Kauno “Žalgirio” gerbėjų nežinomybė dėl naujojo komandos vidurio puolėjo baigėsi – nors tarp kandidatų buvo minimi tokie garsūs žaidėjai kaip Robertas Javtokas, Robertas Archibaldas ar Popsas Mensah Bonsu, tačiau praeitą penktadienį oficiali klubo internetinė svetainė paskelbė, kad “Žalgiris” pagal formulę 2 + 1 pasirašė sutartį su mažai kam žinomu, 211cm ūgio 21 metų amerikiečiu Omaru Samhanu.

O. Samhanas pastaruosius ketverius metus praleido NCAA studentų  lygoje atstovaudamas kuklaus “Saint Mary’s” universiteto “Gaels” komandai. Pasibaigusiame čempionate jo statistika buvo įspūdinga – vidutiniškai 21 pelnytas taškas, 11 atkovotų kamuolių ir 3 blokuoti metimai per rungtynes. Krepšininkas galėjo pasigirti ne tik asmenine sėkme - jo vedama kukli komanda pasiekė seniai neregėtas aukštumas, atkrintamosiose varžybose įveikė 2 etapus iš kovos eliminavę, gerokai stipresnes “Richmond” ir “Villanova” komandas. Per šias dvejas rungtynes, Omaras pelnė 61 tašką.

Po puikaus sezono jis pateko į NBA komandų akiratį, tačiau naujokų biržoje savo pavardės taip ir neišgirdo. Skautų nuomone, Omaras šiai lygai kol kas yra per lėtas ir per mažai atletiškas – pasak, jų, krepšininkas turėtų padidinti raumenų masę, pagerinti ištvermę ir greitį. Dar prieš tai kai O. Samhanas pasirašė sutartį su “Žalgiriu” kai kurie JAV krepšinio apžvalgininkai teigė, kad Omarui būtų naudingiausia kelis sezonus praleisti Europoje, ten pagerinti minėtuosius žaidimo aspektus, įgyti patirties ir gerai užsirekomandavus, pagaliau praverti geriausios pasaulyje lygos duris. Atrodo, kad būtent tokį  kelią i profesionalųjį krepšinį O.Samhanas ir pasirinko, mat puikiai pasirodęs vasaros lygoje sudomino kelis NBA klubus ir galėjo tikėtis profesionalaus kontrakto, tačiau lyg perkūnas iš giedro dangaus, JAV krepšinio ekspertus, nustebino jo sutartis su Kauno “Žalgiriu”. Paklaustas apie tokį sprendimą, krepšininkas atsakė, kad tai jo plano dalis – „aš nenoriu dabar patekęs į NBA trinti atsarginių žaidėjų suolelį, geriau čia atvyksiu jau patobulėjęs ir įgijęs patirties Europoje, kuri man padės tapti startinio penketo žaidėju NBA klube“. Ar toks krepšininko optimizmas turi pagrindo? Vertinant, jo asmenines savybes, galime teigti, kad turi – nuo atvykimo į “Gaels” komandą, atsiskleidė jo darbštumas, darbo etika ir noras tobulėti. Kantriai dirbdamas  Omaras atsikratė 30kg antsvorio, laipsniškai gerino įvairius žaidimo komponentus, kas atsispindėjo ir jo nuolat gerėjančioje statistikoje. Kas gali sutrukdyti Omarui pasiekti savo tikslą? Duodamas interviu jis pripažino, kad nėra buvęs Europoje, tad kalbos barjeras, klimato ir kultūros skirtumai gali būti kliūtis vidurio puolėjui sėkmingai pritapti Lietuvoje, tačiau ir čia yra optimistiškų detalių – Omaras nėra prabangos išlepintas garbėtroška, savo interviu žiniasklaidai dažnai pabrėždavęs, kaip mėgsta ir didžiuojasi rungtyniaudamas kukliame universitete. Tikėkimės, kad krepšininko paprastas būdas padės jam sėkmingai pritapti Kaune, kuriame jo laukia aistringi krepšinio sirgaliai ir didžiulis žiniasklaidos dėmesys – nuoširdžiu bendravimu su gerbėjais ir žurnalistais, Omaras  garsėjo dar rungtyniaudamas universitete.

Koks O.Samhanas yra aikštėje? NBA ekspertai teigia, kad jam trūksta greičio, tačiau nepamirškime, kad Amerikoj žaidžiamas greitas „bėk ir mesk“ stiliaus krepšinis, o Europoje dominuoja lėtas pozicinis žaidimas, kuriame negreitas, fiziškai galingas vidurio puolėjas yra didelė jėga. Omaras moka žaisti tiek arti krepšio, tiek toliau nuo jo, turi gerą metimą pašokus, kuriam progas susikuria puikiai išnaudodamas savo ūgį ir svorį. Baudas meta 72% taiklumu, dvitaškius 55%, tritaškiai nėra Omaro stiprioji pusė, todėl jais nepiktnaudžiauja. Pastaraisiais sezonais O.Samhanas stipriai pagerino žaidimą du prieš du, todėl turint gerą įžaidėją Omaras dar labiau sužibėtų. Gynyboje krepšininkas sėkmingai susirenka atšokusius kamuolius ir blokuoja daug varžovų metimų, dėl šių savybių jis buvo išrinktas geriausiai besiginančiu žaidėju NCAA Vakarų konferencijoje.

Kauno „Žalgiriui“ pasirašius sutartį su Pauliumi Jankūnu, komandos priekinė linija tapo kaip niekad galinga, todėl ateinančiame sezone Omarui Samhanui teks įdėti daug darbo tiek treniruotėse, tiek rungtynėse, siekiant išsikovoti savo vietą komandoje, bet kokiu atveju, linkime jam sėkmės ir nekantriai laukiame jo debiuto legendinėje Kauno ekipoje.

www.basketzone.lt